Dag 1 – 3 Arusha met 3 overnachtingen in Farm Lodge
> Amsterdam-Kilimanjaro Int. Airport-Farm Lodge (3 overnachtingen)
Na een rustige vlucht met KLM landen we om ca. 20.15 op Kilimanjaro International Airport en werden bij de douane aangenaam verrast door de vriendelijkheid en de relaxte houding van het personeel. Buiten stond chauffeur klaar en na zo’n 1,5 uur rijden over voor onze begrippen bedenkelijke wegen kwamen we aan bij de Farm Lodge.
> Farm Lodge
Het personeel was zeer klantvriendelijk, zoals overigens in alle lodges en camps waar we verbleven.
Het uitzicht is geweldig. Met medewerker Goddy maakten wij ’s morgens een wandeling van ca. 1,5 uur naar de “rivier”, niet al te ver, maar wel zo’n 60 meter steil omlaag, en dus op de terugweg ook 60 meter steil omhoog. We leerden al heel snel dat we “pole, pole” (“rustig aan, rustig aan”) moesten doen. En ook “hakuna matata” (“maak je niet druk/alles komt goed”) kregen we met de nodige regelmaat te horen en – toegegeven – het hielp om gewoon alleen maar te genieten.
We maakten ook kennis met onze vaste gids Lucas. Hij bleek als gids en chauffeur, maar zeker ook als persoon uniek te zijn. Hij had niet alleen een fenomenale kennis van letterlijk alles wat met natuur te maken had, maar daarnaast ook van alle mogelijke andere facetten van het Tanzaniaanse leven, of het nu om politiek, religie, economie, onderwijs, gezondheidszorg en noem maar op ging. Wij durven hier wel te zeggen dat Lucas de kers op de taart was. Uiteraard met dank aan Wilma en Martin van Droomreis Tanzania omdat zij Lucas aan ons gekoppeld hadden.
> West Kilimanjaro- Enduimet Wildlife Management Area (WMA)
Onze eerste gamedrive voerde ons naar Enduimet WMA. En waar we voor gekomen waren kregen we snel te zien. Als dit een voorproefje was voor de rest van onze reis, dan zouden we inderdaad een droomreis maken.
Dag 4 en 5: Arusha met 2 overnachtingen in de Olerai lodge
> Lake Duluti – Arusha NP – Momella meer
Op Lake Duluti, een klein maar prachtig kratermeer, maakten we, elk in een aparte kano-met gids, een prachtige tocht van ruim 2 uur langs de oevers van het meer. Na afloop konden we genieten van een geweldige lunch in een prachtig -zeg maar “chic”- restaurant.
> In Arusha NP maakten we een wandeling van ca. 2 uur onder begeleiding van een bewapende ranger. Daarna ging onze gamedrive verder per auto. We vielen van de ene in de andere verbazing. Ergens onderweg telden we op heel korte afstand van elkaar maar liefst 36 giraffen. We lunchten bij een van de Momella meertjes waar zich duizenden roze flamingo’s bevinden.
Dag 6 en 7: Tarangire National Park met 2 overnachtingen in Tarangire Camp
Na de Serengeti heeft Tarangire de grootste wildconcentratie van Tanzania, zo stond in onze reisbeschrijving aangegeven. En daar was geen woord aan overdreven. Wát een fantastisch park!!
Je kwam echt ogen tekort. De ontvangst in Tarangire Camp was zeer bijzonder.
Dag 8 en 9: Lake Manyara National Park met 2 overnachtingen in Wayo Manyara Green Camp
Onderweg naar Manyara NP hadden we nog een gamedrive door Tarangire NP. In de loop van de middag kwamen we aan bij Green Camp Lake Manyara. Dit Camp ligt helemaal verscholen aan een rivierbedding waar regelmatig dieren komen om te drinken. Vooral een groep olifanten maakte indruk, omdat we van dichtbij het gedrag zo goed konden observeren. Na het diner stond een night gamedrive op het programma. We zagen o.a bushbaby’s, een zwarte mamba op de weg, een nijlpaard op zijn nachtelijke zwerftocht. Indrukwekkend was om te ervaren wat absolute duisternis en absolute stilte is. En ’s nachts na de gamedrive kregen we van zeer dichtbij te horen wat een moederolifant aan geluid produceert om een aantal opdringerige jonge mannetjes bij de groep weg te houden. Ondanks het gebrek aan slaap was dat een unieke ervaring. We dachten te weten wat een olifant was, maar hier kom je er pas echt achter.
Dag 10 en 11: Karatu met 2 overnachtingen in Rhotia Valley Tented Lodge
We reden “pole pole” op en neer over de lange hoofdstraat van Karatu. Het openbare leven speelt zich deels langs de grote doorgaande weg af. Een enorme bedrijvigheid met straathandel en talloze “winkeltjes”. We bezochten vervolgens een bananenplantage, waar we ook genoten van een zeer uitgebreide warme lunch, die speciaal voor ons tweeën werd bereid. Heerlijk!
Na het ontbijt in de Rhotia Valley Lodge maakten we met twee medewerksters, Mary en Fitness, een wandeling en bezochten we een boerenfamilie daar in de buurt.Hoewel we van eerdere reizen naar Zuid-Afrika en Namibië wisten dat we ook zeer armoedige situaties zouden tegenkomen, raakte de armoede en de leefomstandigheden van dit gezin met 7 kinderen ons diep. We vonden het te ver gaan om uitgebreid te fotograferen. ’s Middags bezochten we onder begeleiding van Fitness het vlakbij gelegen Rhotia Valley Children’s Home, een weeshuis, waar ca 30 kinderen permanente en goede zorg kregen. Het was een genot om even kennis te mogen maken met de kleine Helena.
Dag 12: Serengeti National Park met 1 overnachting in Serengeti Tented Camp
Het meest bekende park van Tanzania is uiteraard de Serengeti, gekenmerkt door een verrassende variatie aan landschappen en een enorme verscheidenheid aan wild.
We moesten vroeg op voor een langere rit (gamedrive) door de Serengeti. Voor ons had de rit best nog langer mogen duren, er was zoveel te zien. Aan het eind van middag kwamen we aan bij het kleinschalige luxe Tented Camp.
Dag 13-14-15: Serengeti National Park (Noord Serengeti) met 3 overnachtingen in een Tented Camp
Een hele dag gamedrive richting het noorden van de Serengeti naar de Mara rivier. Zoals altijd gold ook nu “pole pole”. We hadden geluk bij de eerste poging direct al de oversteek van een grote groep gnoes mee te maken. Onze gids en wij helemaal blij.
We hebben geprobeerd om de oversteek nogmaals te zien. We zagen langs de oever van de rivier behoorlijk wat gieren en krokodillen, en overal lagen kadavers van verdronken gnoes. en ook dat is nu eenmaal inherent aan die zo bijzondere grote trek en de oversteek.
We hadden Lucas al verteld dat we het geweldig zouden vinden om de jachtluipaard te zien en omdat het wachten op een nieuwe oversteek te lang ging duren, stelde Lucas voor om op cheetahjacht te gaan. Onderweg opnieuw ogen te kort. Het had in dat gedeelte van de Serengeti een dag eerder behoorlijk geregend en dat kwamen we ook te weten. De Landcruiser kwam op enig moment muurvast te zitten in de modder. Na ruim twee uur ploeteren met stenen, takken en krik bleek er nog steeds geen beweging in de auto te krijgen. Dus toen maar via een Whatsapp-groep van safarigidsen de dichtstbijzijnde collega gids opgeroepen. Na een half uur verscheen inderdaad een safarigids die met een Ests-Zwitsers koppel onderweg was. Binnen no time was de klus geklaard. Helaas was het toen tijd werd om de lodge op te zoeken. En die Cheetahs??: hakuna matata, dat zou morgen wel komen.
Dag 16: Zuid-Serengeti /Ndutu met 1 nacht in een luxe Tented Lodge
Nog een hele dag Serengeti. In een rustig tempo reden we naar het zuiden van de Serengeti. En zoals Lucas ons beloofd had vonden we de Cheetahs inderdaad en bovendien ook nog een luipaard dat lui in een boom lag. In de loop van de middag kwamen we aan bij de luxe Tented Lodge, die ligt in de Ngorongoro Conservation Area. Vanuit de lodge kijk je uit over het Masek meer. Een prachtige locatie met zeer luxe tenten.
Dag 17: Karatu/Ngorongoro met 1 overnachting in een mooie Lodge
Vanuit Zuid Serengeti hier reden we ’s morgens al heel vroeg naar een zeer bijzondere locatie: de Ngorongoro krater, die wat ons betreft terecht de ‘Tuin van Eden’ wordt genoemd. En zoals beloofd: dieren in overvloed. Wat met name opviel was de enorme verscheidenheid aan vogels.
Van de big five hadden we tot nu toe alleen de neushoorn nog niet gezien. En die had de Ngorongoro voor ons ook nog in petto, zij het van grote afstand.
Dag 18-19-20: 2 overnachtingen in de Africa Amini Life Original Masai Lodge
1 en ma 2 okt 2023. In de middag arriveerden we bij de Africa Amini Life Original Masai Lodge waar we op een bijzondere manier welkom werden geheten.Daar kom je midden in een uitgestrekt natuurgebied in aanraking met de Masai cultuur.
Onze laatste dag in Tanzania, althans dat dachten we……
’s Morgens werden we met een antieke Landrover naar een boma gebracht, waar we kennis maakten met de 2 vrouwen en hun kinderen van een Masai-veehoeder en enig idee kregen van hoe zo’n gezin leefde. Het was zeker de moeite waard.
Rond 16.00 kwam Lucas ons ophalen voor de rit naar Kilimanjaro International Airport.
Op de luchthaven leek alles goed te gaan totdat een paar uur vertrek ineens alle verlichting van landings- en startbanen uitviel en niet gerepareerd kon worden. Dus landen en opstijgen was onmogelijk. We moesten noodgedwongen nog een nacht in het, overigens geweldige, Mount Meru-hotel in Arusha doorbrengen. En op woensdag vlogen we eerst met een binnenlandse vlucht naar Nairobi en van daaruit met KLM naar Amsterdam, waar we donderdagmorgen rond 07.30 uur landden. Nu nog 2 uur met de trein naar huis.
Heel moe maar met het gevoel dat we genoten hadden van een schitterende vakantie en dat gevoel is, nu we deze review schrijven en de foto’s weer zien, nog steeds aanwezig.
Math & Truus
Lid van het GGTO garantiefonds
